MBRecos nos recomienda un pronóstico para Mundial.
Los Bafana Bafana de Sudáfrica y la selección de Canadá se medirán este domingo 28 de junio a las 21:00h (hora peninsular española) en el SoFi Stadium de Inglewood, Los Ángeles, en los dieciseisavos de final del Mundial 2026. Ambas selecciones protagonizan un hito histórico al disputar por primera vez en sus respectivas historias una eliminatoria mundialista. Sudáfrica llegó a esta fase como segunda de su grupo, con un empate ante República Checa y una sorpresiva victoria contra Corea del Sur. Canadá pasó también como segunda y también con 4 puntos tras empatar ante Bosnia y golear a Qatar
Por parte de Sudáfrica, Hugo Broos prepara el partido con el once prácticamente definido pero con una duda relevante en el doble pivote del mediocampo. La principal ausencia es disciplinaria: Themba Zwane no puede jugar al continuar sancionado tras su expulsión ante México. La buena noticia para Broos es el regreso de Teboho Mokoena, disponible tras cumplir sanción contra Corea del Sur, aunque el técnico belga debe decidir si lo acompaña Thalente Mbatha o Yaya Sithole en el centro del campo. Los Bafana Bafana, además, han denunciado los inconvenientes logísticos de la FIFA al obligarles a regresar a su base en Pachuca (México) antes de viajar a Los Ángeles.
En el bando canadiense, Jesse Marsch recibe una doble noticia positiva en la víspera del partido . La más relevante es la vuelta al grupo de Stephen Eustáquio, centrocampista clave que arrastraba dudas físicas y que fue visto entrenando sobre el césped del SoFi Stadium el sábado, aunque su presencia no garantiza titularidad . Alphonso Davies, que todavía no ha debutado en este Mundial, también ha sido declarado listo para jugar por su entrenador, lo que añade una nueva baza a la plantilla canadiense. La única baja confirmada sigue siendo Ismaël Koné, descartado por fractura de tibia, mientras que Alfie Jones se mantiene como duda por molestias sin determinar. Jonathan David, con tres goles en la fase de grupos, será el gran referente ofensivo de una Canadá que afronta el partido con ilusión y confianza máximas.
El encuentro se antoja como un duelo ilusionante entre dos equipos que llegan al primer cruce eliminatorio de sus historias mundialistas. Sudáfrica apostará por su solidez defensiva y el talento físico en transiciones rápidas. Canadá, con mayor calidad individual sobre el papel y la amenaza constante de Jonathan David en punta, intentará imponer su velocidad y juego para resolver el partido antes de que llegue la prórroga. Con el potencial de Davies recién incorporado y la incógnita de Eustáquio, los canadienses parten como favoritos aunque Sudáfrica ha demostrado ser un equipo capaz de hacer daño a cualquier rival cuando está bien ordenado.
En este primer encuentro de las eliminatorias me gusta el mercado de faltas. Los últimos 20 encuentros de la selección canadiense promedian 28,8 faltas. Si nos centramos en los de la fase de grupos del Mundial, vemos que la media es de 27, con 30, 19 y 32, respectivamente. Como vemos, en la fase de grupos hubo dos encuentros en los cuales se superó la línea propuesta, pero fruto de que sus rivales (Bosnia y Suiza) se emplearon con mucha agresividad, cometiendo 20 y 19 faltas cada uno. Es decir, el over global de faltas se debió más a la contribución de su oponente que a la suya propia. Hoy se enfrenta a una Sudáfrica cuyos últimos 20 encuentros promedian 24 faltas. Además, si analizamos solamente sus partidos de grupos, el promedio es de 20,3. Han cometido 28 faltas en los tres partidos, es decir, una media de unas 9 por partido.
Creo que esta línea elevada está condicionada porque los canadienses protagonizaron dos partidos con un elevado número de infracciones. Sin embargo, hoy su adversario no debería ser tan prolífico en esta estadística, fruto de lo que llevamos visto en este Mundial. Por tanto, vamos con que se cometen menos de 30 faltas en este interesante primer partido de dieciseisavos de final.
