MBRecos nos recomienda un pronóstico para Mundial.
Estados Unidos y Bélgica se enfrentarán este lunes 6 de julio a las 23:00 UTC (01:00h de la madrugada del martes en España) en el Lumen Field de Seattle, en los octavos de final del Mundial 2026. El combinado local llega como una de las revelaciones del torneo, superando su grupo como primera y ganando con solvencia en dieciseisavos ante Bosnia. Por su parte, Bélgica firmó la clasificación más dramática del torneo al remontar un 0-2 ante Senegal con goles de Lukaku y Tielemans para acabar imponiéndose 3-2 en la prórroga en un partido en el que sembró muchas dudas y que, perfectamente, pudo haber salido goleada por una Senegal que perdonó.
Mauricio Pochettino centró buena parte de su rueda de prensa en celebrar el perdón otorgado a Folarin Balogun, cuya expulsión ante Bosnia y Herzegovina consideró una tarjeta roja injusta que ya castigó suficientemente a su equipo al jugar 35 minutos con diez hombres. El técnico argentino evitó mezclar política y fútbol, aseguró no haber estado involucrado en el proceso de revisión, y dejó abierta la duda sobre si Balogun será titular, subrayando que el poder está en el grupo y no en un solo jugador. Sobre el rival, Pochettino mostró máximo respeto, calificando a Bélgica como una de las mejores selecciones del mundo y candidata al título, y expresó su deseo de mejorar las sensaciones del amistoso de marzo, donde su equipo se derrumbó en los últimos 30 minutos.
Rudi García rehuyó entrar en el debate institucional sobre el caso Balogun, remitiendo cualquier pregunta política al comunicado de la federación belga y centrando su discurso exclusivamente en lo deportivo. El técnico francés reconoció que Bélgica necesita ser más constante durante los 90 minutos, ya que su equipo ha alternado buenos y malos momentos en el torneo, y confirmó que maneja tres dudas físicas que no se entrenaron hace dos días, aunque no descartó repetir el once que superó a Senegal. García dejó claro que su prioridad es el terreno de juego y el pase a cuartos de final, evitando cualquier distracción mediática en la previa del partido.
El partido enfrenta la ambición histórica de un Estados Unidos que busca romper una racha de seis derrotas consecutivas ante Bélgica frente a la candidatura de un equipo belga que llega reforzado tras su remontada épica ante Senegal. Los locales confiarán en el impulso de su afición como "duodécimo jugador" y en la efectividad de Balogun si finalmente es titular, mientras que Bélgica se apoyará en la experiencia de Courtois, De Bruyne y Lukaku para intentar certificar su favoritismo y avanzar a cuartos de final. Todo en juego en esta eliminatoria que ya está manchada antes de empezar. La desconcertante y arbitraria decisión sobre el "caso Balogun" pone bastante en duda la limpieza de la competición y la neutralidad de una FIFA que demuestra no tener ningún tipo de escrúpulo a la hora de tomar decisiones que beneficien a sus socios. Una muestra más de que la federación internacional, que debería velar por los intereses del fútbol, se vende al mejor postor.
Para este choque me gusta el mercado de remates a portería. En lo que va de campeonato, 3 de los 4 partidos de EEUU terminaron con menos de 10 disparos entre los tres palos: 8 en el partido ante Paraguay, 4 ante Australia y 5 ante Bosnia. Por su parte, se superó la línea propuesta en el intrascendente duelo contra Turquía, con justamente 10 tiros entre los tres palos. En el caso de Bélgica, tenemos un balance del 50%. Se llegó a 10 o más tiros a puerta ante las flojas selecciones de Irán y Nueva Zelanda, mientras que en los partidos ante Egipto, con 6, y contra Senegal, con 8, se quedaron por debajo de la línea de 9,5. En las fases eliminatorias está habiendo mucha cautela y no se arriesga más de lo necesario. Esto influye de forma indirecta en la cantidad de remates a portería. En 16 de los 20 partidos de la fase eliminatoria hubo menos de 10 disparos a portería.
Por todos estos motivos creo que la línea que nos ofrecen está demasiado elevada para lo que, en mi opinión, debería ser. En consecuencia, veo valor en esta cuota superior a 1,70 en la que buscamos que haya menos de 10 tiros a puerta en este polémico encuentro de octavos de final.
