Paraguay y Francia se enfrentarán este sábado 4 de julio a las 23:00h (hora española) en el Lincoln Financial Field de Filadelfia, en los octavos de final del Mundial 2026. La Albirroja llega tras dar la gran sorpresa del torneo eliminando a Alemania en la tanda de penaltis, mientras que Francia se presenta invicta, con cuatro victorias en cuatro partidos y 13 goles anotados, tras golear 3-0 a Suecia en dieciseisavos. El ganador de este cruce se medirá en cuartos de final al vencedor del Canadá - Marruecos.
Gustavo Alfaro dirigió este jueves un entrenamiento a puerta cerrada en la Universidad de Pensilvania, en Philadelphia, con activación general, ejercicios coordinativos y trabajos tácticos de cara al choque ante Francia. La gran noticia sigue siendo el estado de Omar Alderete, que continúa al margen del grupo por molestias en la rodilla. La Asociación Paraguaya de Fútbol no ha emitido un parte médico definitivo, pero la prensa local lo considera una duda muy seria para el partido. En el plano positivo, Alfaro recupera a Diego Gómez tras cumplir su sanción, lo que apunta a ser la principal variante en el once respecto al equipo que eliminó a Alemania, manteniendo un bloque sólido y competitivo en los duelos, preparado para resistir el potencial ofensivo francés.
Didier Deschamps completó este jueves una sesión en la base de Boston, en el entorno de Bentley University, también a puerta cerrada y sin acceso a los ensayos tácticos. La única ausencia relevante en el combinado galo sigue siendo Marcus Thuram, condicionado por molestias en el gemelo, mientras que N'Golo Kanté ya entrena con normalidad tras una alerta en la rodilla y Lucas Digne ha rebajado los calambres que sufrió ante Suecia. En la comparecencia previa al entrenamiento, Bradley Barcola y Jules Koundé destacaron la buena dinámica ofensiva del equipo, que apunta a repetir el bloque que goleó a los escandinavos.
El partido enfrenta la ambición histórica de un Paraguay crecido tras superar a Alemania frente a la candidatura de una Francia que se muestra como una de las selecciones más en forma del Mundial. Los guaraníes, con Almirón y Enciso como referentes ofensivos, buscarán repetir el bloque sólido y resistente que dejó en el camino a los alemanes, mientras que Les Bleus confían en la potencia de Mbappé, Dembélé y Olise para imponerse por su superioridad individual. Se espera un partido de contrastes, con Paraguay apostando por la disciplina táctica y las transiciones, y Francia tratando de imponer su ritmo ofensivo desde el inicio.
En este choque me gusta el mercado de fueras de juego. En lo que va de campeonato la selección paraguaya ha cometido 5 fueras de juego y concedido 8 en 4 partidos. Estos datos han hecho que hayan cometido más fueras de juego contra Turquía (3-2), pero que hayan empatado ante Australia (0-0) y "perdido" en esta faceta ante EEUU (1-2) y Alemania (1-4). Por contra, Francia lleva 7 fueras de juego cometidos y 5 concedidos, habiendo quedado por detrás en esta estadística solamente ante Senegal (1-3), pero cometiendo más posiciones antirreglamentarias que todos sus demás rivales: 1-0 ante Irak, 2-1 ante Noruega y 3-1 ante Suecia.
Como consecuencia de todos estos datos, así como el hecho que supone que Francia acumule el mayor volumen de juego ofensivo posible en comparación con la selección de Paraguay, me hacen ver con buenos ojos este pick. Buscamos que los franceses cometan más fueras de juego que sus oponentes y, en caso de empate, nos devolverían lo invertido.
