Tras el reciente 102-87 entre ambos, resulta muy tentador volver a respaldar el más. Las casas de apuestas lo saben perfectamente y han fijado el total en 183,5 puntos, uno de los más altos de la semana. Pero para superarlo los equipos tendrían que anotar todavía más de lo que producen de media en la temporada: entre los dos se quedan en torno a los 176 puntos. Ocho puntos de diferencia ya es un margen serio, sobre todo teniendo en cuenta las bajas.
Chicago Sky
Los Chicago Sky llegan sin dos jugadoras sobre las que normalmente se construye buena parte del ataque. Skylar Diggins está de baja por una lesión de rodilla y todavía no hay plazos claros para su regreso. Kamilla Cardoso también se trata de la rodilla y ya se perdió la victoria contra las Seattle Storm (95-90). Sin ella falta esa figura que organiza con calma, rompe defensas y genera tiros cómodos para las compañeras. Sin la pívot han disminuido claramente los puntos fáciles cerca del aro. La responsable de asumir peso ofensivo ha sido la no drafteada Sydney Taylor, que promedia 13 puntos, pero convertirla en la referencia principal en ataque parece excesivo.
En defensa, sin embargo, el conjunto local no es ni mucho menos tan flojo como a veces se dice. Sus rivales anotan en tiros de campo con un 44,4%, séptimo mejor registro de la liga. Desde el perímetro todavía sufren más: apenas un 31,1%, el segundo peor dato para los ataques rivales. El equipo concede muchos lanzamientos, pero casi ninguno realmente cómodo. El partido contra las Phoenix Mercury (77-66) demostró que este equipo sabe cerrarse atrás y llevar el encuentro a un ritmo controlado.
Los Angeles Sparks
En las Los Angeles Sparks casi todo pasa por Nneka Ogwumike. La interior promedia 17,3 puntos, 8,8 rebotes y encadena nueve partidos consecutivos en dobles dígitos de anotación. El problema es que Kelsey Plum cayó lesionada ya a finales de junio y en la plantilla no hay una sustituta de su perfil. Los 89,1 puntos de media impresionan sobre el papel, pero en esa cifra pesan varios encuentros que se rompieron en auténticos intercambios de golpes ofensivos. Las visitantes encajaron 125 puntos ante las Toronto Tempo y 111 frente a las Indiana Fever. Ellas mismas también anotaron mucho en esos duelos, y de ahí se ha inflado la media global.
Desde el triple el equipo está lejos de ser fiable: 32,3%, undécimo porcentaje de la liga. Y precisamente el perímetro es la zona que las locales cierran mejor que casi nadie. El emparejamiento no es cómodo: sin Plum, las visitantes se verán obligadas a atacar más a menudo en aquellas zonas donde el cuadro local suele imponer su defensa y limitar las ventajas.
Pronóstico Chicago Sky vs Los Angeles Sparks
Los Chicago Sky, sin Diggins ni Cardoso, difícilmente optarán por un baloncesto de ida y vuelta. Les resulta más sencillo alargar las posesiones, apretar atrás y evitar que el partido vuelva a convertirse en una carrera de anotación. Las visitantes también han perdido a una pieza importante, y su pobre porcentaje en triples choca de frente con uno de los grandes puntos fuertes de su rival, la defensa exterior.
En los últimos 10 enfrentamientos directos solo uno superó los 184 puntos. Sí, precisamente ese reciente 102-87 que ha llevado a las casas de apuestas a elevar tanto la línea. Pero un solo partido de ritmo altísimo no garantiza que vuelvan a jugar a esa velocidad. Sus medias de temporada suman alrededor de 176 puntos y, entre ambos, ahora mismo faltan tres de sus principales referentes ofensivos. Todo apunta a un duelo más cerrado y con anotación contenida respecto a lo que marca el total propuesto.
