Forma y plantilla de la selección de Estados Unidos
La selección de Estados Unidos preparó su segundo Mundial como anfitriona en la historia principalmente mediante partidos amistosos, alternándolos de vez en cuando con su participación en la Copa Oro de la Concacaf y la Copa América. Solo en 2025 alcanzó la final de un torneo oficial, pero allí, en Houston, le esperaba una decepción preparada por México, su eterno obstáculo (1-2). El trofeo de Norteamérica y Centroamérica cruzó la frontera sur de Estados Unidos. En partidos no oficiales, la selección de Estados Unidos no se midió a menudo con rivales de primer nivel, y cuando lo hizo, perdió sin demasiadas opciones. Esta primavera la visitaron Bélgica y Portugal, pero se comportaron como si fueran locales: 5-2 y 2-0, respectivamente.
Bajo la bandera de la selección se ha reunido un buen número de futbolistas con experiencia europea. La mayoría sigue jugando actualmente en el Viejo Continente. Además, muchos de ellos están en el mejor momento de su carrera o se acercan a él. Mauricio Pochettino, desde luego, incluyó en la convocatoria a jugadores capaces de decidir partidos: Christian Pulisic, Weston McKennie y Folarin Balogun. La buena noticia llegó este lunes: el defensa titular Chris Richards ha recibido permiso para entrenarse con el grupo, por lo que existe al menos la posibilidad de que juegue ya en la primera jornada.
Datos importantes:
Los tres goles de Estados Unidos en el Mundial 2022 fueron marcados con la pierna derecha.
Desde 1990, la selección de Estados Unidos solo se ha perdido uno de ocho Mundiales: el de 2018 en Rusia.
En los cuatro partidos de primavera de este año, los rivales de Estados Unidos marcaron al menos dos goles.
Alineación probable de Estados Unidos (4-3-3):
Matt Freese: Sergiño Dest, Auston Trusty, Mark McKenzie, Antonee Robinson: Sebastian Berhalter, Tyler Adams, Weston McKennie: Christian Pulisic, Folarin Balogun, Malik Tillman.
Bajas: Chris Richards (duda).
Forma y plantilla de la selección de Paraguay
La selección de Paraguay no participaba en un Mundial desde 2010, cuando, por cierto, logró el mejor resultado de su historia: alcanzar los cuartos de final. La clasificación para este Mundial en la zona Conmebol fue bastante equilibrada. La selección de Argentina se escapó por delante, mientras que otras cinco selecciones, entre ellas Paraguay, pelearon por las cinco plazas directas restantes, así que quedarse fuera del Mundial era prácticamente imposible.
El rasgo distintivo de Paraguay fue su baja producción ofensiva: en 14 de sus 18 partidos de clasificación se marcó un gol o ninguno. En las seis primeras jornadas, disputadas antes de la Copa América 2024, todos los resultados fueron de ese tipo. En los amistosos posteriores a la clasificación exitosa, la producción goleadora aumentó ligeramente, pero sobre todo por parte de los rivales de Paraguay: fueron ellos quienes le marcaron dos goles por partido. Cabe pensar que influyó el estatus de los encuentros, que los jugadores no estuvieron tan concentrados y que Gustavo Alfaro fue más flexible con la alineación.
Datos importantes:
En sus tres últimos partidos mundialistas, la selección de Paraguay no marcó ningún gol.
Desde 2002, nueve partidos con participación de Paraguay terminaron con victoria del menos de 2,5 goles, y en ocho de ellos no salió la apuesta de Ambos equipos marcan.
En 10 de los 18 partidos del ciclo de clasificación para el Mundial 2026, la selección de Paraguay dejó su portería a cero.
Alineación probable de Paraguay (4-4-2):
Orlando Gill: Juan Cáceres, Gustavo Gómez, Omar Alderete, Junior Alonso: Ramón Sosa, Diego Gómez, Braian Ojeda, Miguel Almirón: Antonio Sanabria, Isidro Pitta.
Bajas: Damián Bobadilla, Fabián Balbuena (lesiones), Julio Enciso (duda).
