El martes 21 de julio, a las 20:30 (hora de España), el Sturm Graz recibirá al Hearts en el Merkur Arena de Graz. Los equipos disputarán el partido de ida de la segunda ronda de clasificación de la Liga de Campeones.
Los visitantes vuelven a la fase previa de la principal competición europea de clubes por primera vez en 20 años; los locales tienen más experiencia a este nivel, pero ambos ataques llegan en buen momento, así que un escenario sin goles parece aquí el menos probable.
El Sturm Graz intentará desde el inicio hacerse con el balón y encerrar a los visitantes en casa. Tiene base para ello: el equipo de Fabio Ingolitsch solo ha perdido una vez en sus últimos 20 partidos. La baja de Amady Camara debilita el ataque, pero no lo rompe. Axel Kayombo acaba de decidir un amistoso de 120 minutos contra el Pogoń (1-0), marcando en el minuto 117, y Otar Kiteishvili está incluido en la convocatoria para el primer partido oficial. Los locales son capaces de encontrar el gol.
Si mantendrán la portería a cero es otra cuestión. El propio Ingolitsch reconoció que la temporada pasada el Sturm Graz perdió demasiados puntos en casa por culpa de los empates. Añadamos el contexto: para los austriacos será el primer partido oficial del verano, y los amistosos estivales no siempre permiten evaluar de antemano la preparación defensiva para el ritmo europeo.
El Hearts viaja a Graz no solo para defenderse. Para Wouter Vrancken, en su debut oficial, es importante conservar opciones antes del partido de vuelta en Tynecastle, y los visitantes tienen recursos para marcar. Amadou Ba-Sy firmó un doblete ante el Rayo Vallecano (2-1) y después fue inscrito para el duelo contra el Sturm Graz, mientras que arriba sigue Cláudio Braga, autor de 17 goles la temporada pasada.
El intercambio de goles parece más interesante que una victoria simple de los locales: los visitantes ya han demostrado que pueden marcar a un rival fuerte, y la defensa austriaca disputa su primer partido oficial de la temporada.
Gergő Bogár (Hungría)
Partidos: 6 (encuentros internacionales, 2024-2026);
Faltas de media por partido: 25;
Tarjetas amarillas de media por partido (incluidas las segundas): 4,2;
Partidos con tarjeta roja: 1 de 6;
Partidos con penalti: 1 de 6.
SK Sturm Graz
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