Apuesta para el partido
Un partido clásico abierto a los tres resultados, en el que el factor campo da una ligera ventaja al Ararat-Armenia.
El Ararat, a diferencia del Shamrock, no tiene ritmo competitivo regular: la liga armenia no empieza hasta después de que termine la segunda ronda de clasificación de la Champions. Pero un partido por semana es un ritmo cómodo. La clave para acceder a esta ronda fue la victoria en casa ante el Riga (2-0) en el caluroso Ereván. El campeón armenio supo no venirse abajo tras un mal inicio en Letonia, cuando los rojiblancos perdían 0-2 en el minuto 24. Las palabras de Manuel Tulipa en el descanso encendieron al equipo, que recortó distancias ya en el primer minuto tras la reanudación. Así que el Ararat necesita asegurarse una diferencia de al menos dos goles, por lo que llevará la iniciativa con el balón e intentará abrir la defensa cerrada del rival.
El Shamrock Rovers no tuvo que exigirse demasiado en la primera ronda, porque se enfrentó al club maltés Floriana (5-3 en el global). Eso sí, al principio se relajó tanto que en Dublín tuvo que remontar dos goles tras su visita a la isla mediterránea. Es poco probable que el 5-1 se repita en el partido de vuelta. La mayor derrota a domicilio que ha sufrido el Ararat en competiciones europeas fue el pasado verano ante el Sparta de Praga (1-4), pero al club checo cuesta compararlo con el campeón de Irlanda. Aquel incluso ganó en Ereván (2-1).
El punto a favor del Shamrock es que lleva tiempo en ritmo competitivo, pero su desventaja es que no está acostumbrado al calor. El tiempo también influyó en el resultado del partido perdido a domicilio contra el Floriana: entonces hubo +32 grados. En Ereván se espera por la tarde una temperatura parecida. Así que, como apuesta óptima, encaja el hándicap asiático (0) a favor de los locales si no confiáis del todo en su victoria.