Solo seis victorias en 29 partidos resumen la temporada de los Seattle Storm. El peor balance de la liga. Enfrente, los Indiana Fever: 17 victorias por 10 derrotas y el ataque más productivo de la WNBA. La diferencia de nivel no se discute; lo que se debate es la línea: una desventaja de 8,5 puntos. Hay un matiz. Hace solo diez días ambos equipos ya se enfrentaron y las visitantes sacaron el partido adelante por muy poco (110-107). Entonces Caitlin Clark firmó 45 puntos y 10 asistencias, la primera vez que alguien alcanza esas cifras en la historia de la liga. Las visitantes necesitaron una noche de récord para despegarse del colista.
Seattle Storm
Lo principal que hay que saber es que el equipo no anota. En rating ofensivo, los Seattle Storm son decimoterceros de la liga. Y no es casual: en julio se vieron en un partido con solo un 34 % en tiros de campo y derrota ante los Portland Fire (72-77). En los últimos diez encuentros solo han ganado dos. En defensa se han sostenido mejor que en ataque: sus rivales lanzan desde el perímetro con solo un 30,3 % de acierto, el mejor registro de la WNBA. Pero esa defensa acaba de perder a Ezi Magbegor, que sufre una fractura facial sin fecha clara de regreso. Por dentro queda Dominique Malonga: talento enorme, pero poca experiencia. Es capaz de irse hasta los 37 puntos en una noche o de desaparecer durante toda una mitad.
Indiana Fever
Anotan 95,5 puntos por partido, mejor media de la liga. Desde el triple presentan un 38,1 % de acierto, segundo mejor dato de la WNBA. Y su ataque no depende de una sola jugadora, y ahí reside su fuerza. Kelsey Mitchell promedia 22,6 puntos y encadena ocho partidos seguidos superando la veintena. Caitlin Clark aporta 19,7 puntos y 7,7 asistencias, y Aliyah Boston suma 17,2 puntos y 8,7 rebotes. Es muy difícil frenar a tres estrellas así con una rotación corta. La dinámica lo confirma: siete victorias en los últimos diez choques, y el 22 de julio las Indiana Fever pasaron por encima de los Connecticut Sun (123-88).
Pronóstico Seattle Storm vs Indiana Fever
Los Seattle Storm han cubierto el hándicap en siete de sus últimos diez partidos: el colista se agarra al marcador cuando el favorito se relaja con ventajas amplias. Pero el duelo de julio es una mala referencia: el conjunto se fue entonces hasta los 107 puntos pese a tener el decimotercer ataque de la liga. Fue un estallido puntual, no la norma. Repetirlo sin Ezi Magbegor y ante un rival que ya ha ajustado su defensa contra su tiro parece muy complicado.
Los Indiana Fever promedian 95,5 puntos, mientras que el conjunto de Seattle encaja 87 y anota bastante menos. La diferencia esperada se mueve en una horquilla de 10-12 puntos. Un hándicap de -8,5 puntos entra dentro de ese margen.
