La combinación de una defensa agresiva y unas piernas cansadas rara vez se traduce en un partido muy anotador. Los Boston Celtics y los Charlotte Hornets se miden en Las Vegas, con un contexto claro: los partidos de la Liga de Verano de la NBA duran 40 minutos en lugar de los habituales 48, las plantillas están formadas por novatos y jugadores de la G League, y los tiros fallan más a menudo que en la NBA. Con este escenario, una línea de 174,5 puntos parece alta, y las cifras de los primeros días del torneo lo confirman.
Boston Celtics
El debut de los Boston Celtics ante los Toronto Raptors (83-80 tras la prórroga) fue un ejemplo perfecto de baloncesto de pocos puntos. Después de tres cuartos el marcador señalaba un empate a 54-54 y entre ambos equipos habían convertido menos de un tercio de sus tiros de campo. Al conjunto lo salvó Chris Cenac, cuyo triple sobre la bocina del tiempo reglamentario llevó el partido a la prórroga. Incluso con esos cinco minutos extra el choque se quedó en solo 163 puntos. El sustento de este equipo no son los tiradores, sino el trabajo sucio: Amari Williams firmó 23 puntos y 13 rebotes, la mayoría de ellos cerca del aro.
Charlotte Hornets
El vigente campeón de la Liga de Verano de la NBA empezó el torneo con autoridad, con una victoria ante los Orlando Magic (86-74) en la que Liam McNeeley se fue hasta los 28 puntos y anotó siete de sus ocho triples. El duelo de ayer mostró la otra cara: los Charlotte Hornets ganaban por 18 puntos a los New Orleans Pelicans y acabaron cayendo 91-95, con solo 15 puntos en el último cuarto. Hoy afrontan su tercer partido en cuatro días, sin descanso. El cansancio afecta primero al tiro exterior, y precisamente en el triple se basa el ataque del equipo. Bajo su propio aro manda Ryan Kalkbrenner, un intimidador que niega muchas canastas fáciles al rival.
Pronóstico Boston Celtics vs Charlotte Hornets
Todo apunta a que los Boston Celtics intentarán bajar el ritmo y pelear cada rebote, mientras que a unos Charlotte Hornets con piernas cargadas les costará repetir la noche inspirada de McNeeley. Dos de los tres partidos que han jugado estos equipos en Las Vegas se quedaron por debajo de los 165 puntos, y ni siquiera la prórroga llevó el duelo del equipo de Boston hasta la línea actual. Si su tiro de tres no entra desde el inicio —algo bastante probable tras el desplome de ayer—, el encuentro debería moverse en una horquilla de 155–165 puntos.
