La grave crisis del Calcio italiano
Esta temporada, el papel de los italianos en Europa ha sido desastroso. Con la Atalanta como único clasificado, para luego ser vapuleado en octavos de final de la Champions League. El Inter eliminado por el modesto Bodo Glimt o la Juventus, eliminada por el Galatasaray han sido algunos ejemplos claros del declive del calcio italiano. Además, Italia se juega su participación en el Mundial 2026 en las próximas semanas, cabiendo la posibilidad que se queden fuera del máximo torneo del fútbol mundial por tercera vez consecutiva.
Durante décadas, el fútbol italiano fue sinónimo de excelencia, sofisticación táctica y dominio competitivo. La Serie A representaba el estándar de élite en Europa y la selección nacional italiana era una potencia mundial, respetada por su consistencia competitiva. Jugar contra italianos era sinónimo de sufrimiento, dolor y de una auténtica batalla campal hasta el último minuto.
El calcio italiano es muy grande y, a menudo, infravalorado. La Azzurra es tetracampeona del mundo jugando un total de seis finales, con equipos competitivos en todas las décadas del siglo XX. A nivel de clubes, los equipos italianos han jugado un total de 30 finales de Champions League, sólo superados por los españoles con 31. Históricamente, la Serie A ha sido de las ligas más competitivas y prestigiosas del planeta, atrayendo a las grandes figuras del fútbol mundial.
Todo ha cambiado a partir del siglo XXI, donde el declive del fútbol italiano es una realidad. Ya no hablamos de un bache o un ciclo aislado, sino de una crisis estructural que afecta a todos los estamentos del país. En poco más de dos décadas, el ecosistema italiano se ha deteriorado hasta convertirse en una estructura frágil, con síntomas evidentes de crisis en todos los niveles: económico, deportivo, institucional y formativo. El Inter de Milán ha sido el único equipo competitivo en Champions League, secundado por el Atalanta y la Fiorentina en Conference League.
Analicemos en profundidad cuáles son las principales causas y motivos de este declive del calcio italiano, y la historia reciente de una potencia venida a menos.
El punto de inflexión: Del dominio al declive en 2006
A finales del siglo XX, Italia estaba en la cima del fútbol europeo. Entre 1991 y 1998, Italia tuvo un representante en todas las finales de Champions League, consiguiendo varios títulos y ampliando su gran palmarés. Equipos como el Milán de Sachi, la Juventus de Buffon, Del Piero y Zidane o el Inter de Ronaldo sembraban el terror por toda Europa.
La revista France Football premió con el Ballon D’Or a jugadores que militaban en clubes italianos de forma constante entre 1987 y 1998. 9 ganadores en 12 años, incluyendo leyendas como Van Basten, Gullit, Zidane, Ronaldo o Roberto Baggio. De los 36 jugadores que formaban el podio del premio en esos 12 años, 20 jugaban en la Serie A. Paralelamente, la Selección Nacional ganaba el Mundial de 1990 o caía por la mínima ante auténticas superpotencias en los dos posteriores. A día de hoy, Italia tiene problemas para clasificarse ante selecciones históricamente inferiores. A día de hoy, Italia está fuera del TOP10 de naciones favoritas para ganar el Mundial según las casas de apuestas.
Todo cambió en la nueva entrada de siglo, especialmente en 2006. Es cierto que Italia ganó el Mundial ese mismo año con una generación dorada de jugadores, pero la mayoría ya eran veteranos que no repitieron en 2010. Sólo 7 jugadores de esa mítica Italia jugaron el siguiente Mundial de Sudáfrica. A su vez, en el campeonato nacional se destapaba un grave caso de corrupción, llamado Calciopoli, que afectaba a todos los estamentos del fútbol italiano. Este escándalo marcó un antes y un después en el calcio provocando el descenso administrativo de la Juventus, pérdida de títulos, penalizaciones deportivas a varios clubes y una crisis reputacional sin precedentes. El daño fue tan profundo que generó una enorme desconfianza internacional, una gran pérdida de valor de la marca Italia y una fuga de jugadores a otras ligas europeas.
Debilidad económica y modelo de negocio fallido: Sin rumbo
Con el nuevo siglo, el deporte avanzó a pasos agigantados hacía el fútbol moderno que conocemos hoy en día, marcado por la economía y el resultadismo. Mientras el resto de ligas avanzaban, Italia se reconstruía desde una posición completamente debilitada.
La mala gestión de los clubes italianos ahondó más la crisis debido a varios factores:
-
Elevados niveles de deuda. Sin ir más lejos en la temporada 2024/25, La Gazzetta dello Sport reflejó en un estudio económico que 13 de los 20 clubes de la Serie A pierden dinero. La máxima competición italiana presentó pérdidas por valor de 360 millones de euros.
-
Cambios de propietarios. La mayoría de clubes italianos están en manos de fondos de inversión y capital extranjero, mayoritariamente estadounidense. Ya queda atrás la gestión familiar de los equipos como Moratti en el Inter o Berlusconi en el Milan. Estos fondos sólo buscan la rentabilidad inmediata y plantean pocas políticas de inversión.
-
Infraestructuras obsoletas. El estado actual de los estadios italianos es deficiente, la mayoría remontándose al Mundial 1990. La propiedad pública en la mayoría de casos y la baja modernización provoca menores ingresos por partido y atractivo comercial.
Declive táctico y adaptación tardía: Sin identidad
Italia fue históricamente una referencia mundial en innovación táctica. El famoso Catenaccio dominó el fútbol durante décadas y marcó un antes y un después en la forma de jugar. Sin embargo, en el fútbol moderno, esa ventaja se ha diluido.
Cambio de estilo de juego: el fútbol de posesión no funciona en Italia
El auge del fútbol de posesión, impulsado por el éxito del FC Barcelona y la selección española, marcó una nueva era. Italia intentó adaptarse, pero con graves dificultades. La falta de perfiles técnicos, la cultura táctica defensiva arraigada y la resistencia al cambio resultó en un híbrido poco eficaz. Solo la Eurocopa 2021 fue un oasis en medio del desierto.
Demasiada táctica y poca creatividad
El fútbol italiano ha estado históricamente obsesionado con la organización táctica. La rigidez en el juego, la menor libertad de los jugadores ofensivos y la poca creatividad han lastrado el talento individual, la improvisación y el espectáculo. Es cierto que necesitas estructura y disciplina para ganar títulos, pero también magia en momentos diferenciales. La figura de un 10 con jugadores como Baggio, Del Piero, Totti o Pirlo marcaban la diferencia en las grandes generaciones italianas, mientras otros como Rossi, Maldini, Baresi, Gattuso o Vieri mantenían la estructura y remataban las jugadas. Llevamos más de 20 años sin ver jugadores de ese calibre en el calcio italiano.
Mala generación de entrenadores
Italia es con 13 títulos, la nacionalidad que más Champions League ha ganado desde el banquillo y la cuna de los grandes entrenadores europeos. Nombres como Ancelotti, Sacchi, Lippi o Capello han dominado el viejo continente durante décadas. Sin embargo, el nivel de los banquillos italianos se ha desplomado en los años recientes. La última Champions League ganada por un entrenador y un club italiano fue de la mano de Ancelotti con el Milan en 2007. 20 años después, las Champions ganadas por los entrenadores italianos han sido siempre en clubes extranjeros.
Crisis de talento generacional: Sin futuro
Italia ha perdido capacidad para identificar y desarrollar talento. Comparado con países como Inglaterra, España o Francia, el sistema italiano presenta menor captación de talento, menor inversión en scouting y menor integración de jóvenes en la élite. En países como España, donde la inversión en las canteras es sumamente importante y signo de identidad para muchos clubes, en Italia se ha perdido esa visión por completo.
Los clubes italianos han priorizado resultados inmediatos y han dado pocas oportunidades a los jóvenes. Este hecho ha impactado de forma directa a la Azurra, que ha sufrido esta praxis con falta de nombres importantes para su selección.
Proporción de jugadores extranjeros/italianos en la Serie A
Un factor diferencial es la cantidad de extranjeros que militan en la Serie A, comparado con los nacionales. Si estos jugadores extranjeros marcaran la diferencia en Europa aún sería entendible, pero la competitividad en los torneos internacionales deja mucho que desear.
La web especializada Legal Sport reflejaba esta tendencia en su último estudio en 2023, siendo este el dato más bajo de jugadores italianos de la historia de la Serie A:
|
Competición |
Jugadores locales |
Extranjeros |
|
LaLiga |
57% |
43% |
|
Bundesliga |
47% |
53% |
|
Ligue 1 |
45% |
55% |
|
Serie A |
37% |
63% |
|
Premier League |
31% |
69% |
Ejemplos claros son el último derbi de la Madonnina del pasado 08 de marzo entre los grandes de la ciudad de Milán. El Inter se presentó al partido con un 11 formado con solo tres italianos y el Milán con una formación extranjera al completo.
Otro ejemplo lo tenemos con el Como, revelación de este año en la Serie A y actual cuarto clasificado. El equipo de Cesc Fábregas posee solo dos jugadores italianos en plantilla: Mauro Vigorito, portero suplente de 35 años, y Mauro Goldaniga. En esta temporada 2025-2026, Goldaniga ha disputado 1 minuto en todas las competiciones y Vigorito aún debe estrenarse.
La Azzurra: Fracaso tras fracaso
La Selección de fútbol de Italia refleja claramente todos estos problemas estructurales con unos resultados decepcionantes. Eliminada en fase de grupos en el Mundial 2010 y 2014 y sin clasificar en el Mundial 2018 y 2020. Actualmente, la Selección italiana figura en la decimotercera posición del ranking FIFA detrás de Croacia o Senegal. La Azurra ha caído 7 puestos desde que ganó la Eurocopa en 2021.
Para el Mundial de este año, Italia jugará la repesca a finales de marzo tras perder su clasificación directa frente a Noruega.
Su primera parada será el 26 de marzo cuando se enfrentará a Irlanda del Norte en Bérgamo. La Azzurra está obligada a ganar y a esperar rival, el vencedor del Gales vs Bosnia y Herzegovina. Dos victorias separan a Italia del Mundial o el infierno.
Otro punto clave para entender esta situación ha sido el constante baile de entrenadores que ha sufrido la Azzurra en los últimos años, con nombres como Conte, Ventura, Mancini, Spaletti y ahora, Genaro Gattuso. La falta de talento nacional evoca a que su afición no se enganche con su selección y no parece que la cosa acabará pronto. Ya hay generaciones de tifosi italianos que no conocen a su selección en un Mundial.
La caída de los grandes clubes europeos: Sin estrellas
Como comentamos al inicio, los clubes italianos han hecho el ridículo en esta temporada 2025/26, pero no es fruto de la casualidad ya que llevan años en la misma tendencia.
La Juventus de Turín
El club más grande y exitoso de Italia lleva una década sumido en el ostracismo. La Vecchia Signora, mayor cantera de los grandes jugadores italianos, vive una época parecida a la Azzurra. Pocos jugadores diferenciales, graves problemas económicos y unos resultados deplorables. Recordemos que la Juventus ha vuelto a la Champions League este año tras varios años fuera de Europa.
Esta temporada, eliminado por el Galatasaray en Champions y muy lejos de la cabeza de la Serie A, la Juve luchará para clasificarse de nuevo pero sin aspiraciones a ningún título.
AC Milán
El club italiano más laureado internacionalmente es una sombra de su pasado. A pesar de mejorar su rendimiento esta temporada en la Serie A, el Milán sigue lejos de sus vecinos y napolitanos.
Sus graves problemas institucionales de los últimos años tras la era Berlusconi, su política de fichajes errática y los malos resultados han sumido al equipo lombardo en el caos. El AC Milan pasó años sin disputar la Champions League entre el 2014 y 2021, y su mejor resultado ha sido unas semifinales en la temporada 2022/23. Un espejismo de su gloria ya que han pasado 20 años desde su última final.
Inter de Milán
El equipo que cierra el tridente de los grandes de Italia es el único equipo que ha estado a la altura en esta última década. Recordemos que los neroazzurri son el último campeón de la Champions League allá en 2010 con Mourinho de entrenador. Además, han llegado a 2 finales en los últimos 5 años y dominando la Serie A junto al Napoli. Su estilo ha sido claramente de un equipo defensivo con rápida transición al ataque, clásico estilo italiano.
Esta temporada marcha primero en la Serie A y parece que no tendrá oposición para alzarse con un nuevo Scudetto. La derrota por sorpresa ante el modesto Bodo Glimt ha tomado al mundo del fútbol por sorpresa y cuestiona la verdadera competitividad de los milanistas.
Para entender con más detalle la situación, analicemos el papel de los italianos esta temporada en Europa. En la actualidad, solo dos equipos de las siete iniciales siguen vivos en los torneos europeos:
-
Champions League: El campeón de la Serie A, el Napoli, quedaba en la posición número 30 tras una fase de liga esperpéntica. Los otros integrantes, Juventus, Inter de Milán y Atalanta pasaban a los playoffs tras quedar fuera del TOP 8. En dicha ronda, Juventus e Inter quedaron fuera de la Champions tras ser eliminados por Galatasaray y Dogo Glimt respectivamente. Finalmente, el Atalanta fue destrozada por el Bayern de Múnich con un marcador global de 10-2.
Tras lo vivido esta semana, Italia suma otro fiasco en la máxima competición europea, y no es fruto de la casualidad. En las últimas 10 temporadas, sólo 4 equipos han llegado a las semifinales de la Champions League. Recordemos que la temporada pasada, el Inter de Milán sufrió la derrota más grande de la historia de las finales de la Champions por 5-0.
-
Europa League: En la esta competición, la Roma partía como una de los grandes favoritas. Tras clasificarse en octava posición, esperaba rival para los octavos de final. Por desgracia del fútbol italiano, el sorteo enfrentaba al equipo de la ciudad eterna contra el Bolonia, el otro aspirante italiano. Tras una eliminatoria muy ajustada, el equipo del norte de Italia eliminaba a los favoritos.
Ahora el Bolonia enfrenta al máximo favorito, el Aston Villa. A pesar que los italianos han mostrado un gran nivel, siendo junto al Nottingham Forest el equipo con más goles a favor y más ocasiones creadas, delante tendrán la mejor defensa del campeonato. Los ingleses han encajado 6 goles en 10 partidos, y no recibieron un solo gol frente a un equipo como el Lille en octavos de final.
Ya existe un precedente reciente con la victoria por 1-0 en Inglaterra durante la 1ª jornada de la fase de liga de esta Europa League.
-
Conference League: La nueva competición europea ha sido mucho más benigna con los equipos italianos que sus hermanos mayores gracias a la Fiorentina y la Roma. El conjunto viola ha jugado las últimas tres semifinales consecutivas, perdiendo 2 finales por el camino. Solo la Roma ha estrenado el casillero para Italia en esta competición en la temporada 2021-2022.
Esta temporada, la Fiorentina sigue muy viva en la competición, pero no lo tendrá fácil al enfrentarse al máximo favorito en los cuartos de final, el Crystal Palace.
Las consecuencias de este rendimiento ha sido la bajada hasta la quinta posición del ranking UEFA para los clubes italianos, por detrás de los portugueses por primera vez en la historia. Este ranking valora los resultados de los clubes en competiciones europeas en los últimos 5 años.
|
Pos. |
Federación |
Clubes vivos en competición europea |
Puntos |
|
1 |
Inglaterra |
5/9 |
24,791 |
|
2 |
España |
6/8 |
20,281 |
|
3 |
Alemania |
3/7 |
19,428 |
|
4 |
Portugal |
3/5 |
18,900 |
|
5 |
Italia |
2/7 |
18,714 |
A efectos prácticos poco cambia para los clubes italianos, más allá que Italia empieza a desaparecer del radar en Europa poco a poco.
Lea también:
Suiza
Colombia
Kairat
Sutjeska
Zira
Torpedo Kutaisi
Flora
Iberia 1999
ML Vitebsk
Universitatea Craiova