Un importante derbi saudí tendrá lugar en el King Abdullah Sports City, donde el Al-Ittihad intentará romper su mala racha en la liga al tiempo que el Al-Ahli buscará consolidarse en los primeros puestos. Ambos son equipos de la ciudad de Yeda, por lo que la tensión en semejante encuentro siempre es máxima.
El campeón de la temporada pasada está pasando por un momento inestable: en los últimos cuatro partidos de la Liga Profesional Saudí no ha conseguido ninguna victoria (dos empates y dos derrotas). Sin embargo, en la Liga de Campeones de la AFC, el equipo finalmente tuvo un buen partido, derrotando al Sharjah por 3-0. La figura clave es Karim Benzema, que mantiene un nivel altísimo incluso a sus 37 años, marcando goles y asistiendo a sus compañeros. Al mismo tiempo, el Al-Ittihad sigue siendo uno de los clubes más sólidos de la liga en casa, con una media de 1,1 goles esperados en contra (xGA) y un 65,4 % de posesión.
El conjunto de Matthias Jaissle parece ser uno de los más estables de la temporada. Tras siete jornadas, cuenta con tres victorias, cuatro empates, ninguna derrota, 13 puntos y el sexto puesto en la clasificación. En la Liga de Campeones, el Al-Ahli venció al Al-Sadd (2-1), y Riyad Mahrez sigue siendo la principal fuente creativa en ataque: 2 goles y 6 asistencias en todas las competiciones. El punto fuerte de los visitantes es la velocidad por las bandas y la presión en el campo contrario, pero el equipo suele flaquear en defensa ante delanteros de gran calidad individual.
A pesar de que los visitantes están en mejor forma, el Al-Ittihad juega en su estadio, donde solo ha perdido dos veces por la Saudi Pro League en los últimos 20 partidos. Los locales dominan el balón, controlan mejor el ritmo y seguramente apostarán por ataques posicionales. Al-Ahli se siente más cómodo con el formato de contraataques, pero al ser un derbi habrá menos espacios. En cualquier caso, teniendo en cuenta el estado de forma y la motivación de los locales, el riesgo de que estos pierdan es mínimo.
